Andreea simți cum îi bate inima cu putere în piept atunci când îl văzu pe micuțul Ionuț.
Bebelușul dormea profund, cu genele lui minuscule tremurând ușor pe obrajii săi palizi.
Mânuțele lui, nu mai mari decât degetul mare al lui Alex, erau strânse în pumni, ca și cum s-ar pregăti să înfrunte o lume care nu îl dorea.
— Puteți să-l țineți în brațe — spuse doamna Nicoleta, cu o expresie plină de tandrețe în ochi.
Fără să aștepte reacția lui Alex, Andreea întinse brațele și primi pachetul mic și fragil.
Era atât de ușor, mult mai mic decât propria ei Sofia.
Un val de instinct matern o cuprinse imediat.
— E atât de micuț… — șopti, simțind cum lacrimile îi înțeapă ochii. — Cum poate cineva să abandoneze un îngeraș așa?
Alex rămase nemișcat lângă ea, privindu-l pe copil cu o expresie complicată: o combinație de teamă, îngrijorare și, în ciuda eforturilor de a rămâne distant, o urmă de tandrețe.
— Cine este mama lui? Ce s-a întâmplat? — întrebă, în sfârșit, cu o voce mai blândă decât înainte.
Doamna Nicoleta oftă adânc.
— O fată foarte tânără.
A spus că nu poate să aibă grijă de el și a semnat actele de renunțare chiar după naștere.
Nici măcar nu l-a ținut în brațe.
În acel moment, Ionuț deschise ochii: doi ochi albaștri, adânci și surprinzător de înțelepți pentru un bebeluș atât de mic.
Privi direct către Andreea, apoi către Alex.
Nu plângea.
Privea doar, ca și cum ar evalua străinii aceștia care îl priveau cu atâta intensitate.
— Are probleme de sănătate? — întrebă Alex, iar Andreea simți un fior de speranță în glasul lui.
Asta însemna că nu respingea complet ideea.
— Nu, este perfect sănătos — răspunse asistenta. — A avut doar un început dificil în viață.
Știți, copiii simt dacă sunt iubiți sau nu.
El încă nu a simțit asta.
Andreea îi întoarse privirea lui Alex, fără să spună nimic, dar cu o rugăciune evidentă în ochi.
El trecu nervos mâna prin păr și, ezitând, întinse un deget către mâna copilului.
Ionuț, cu o forță surprinzătoare pentru mărimea lui, apucă degetul lui Alex.
Se instală un moment de liniște între ei.
Andreea văzu cum expresia soțului ei se schimba încet, cum începeau să se clatine zidurile lui interioare.
— Cum decurge procesul? — întrebă Alex în cele din urmă, fără să-și retragă degetul de pe mâna delicată a copilului. — Care sunt pașii legali?
Doamna Nicoleta zâmbi, ca și cum ar fi știut dintotdeauna care va fi deznodământul acestei întâlniri.
— Este un drum lung — explică ea. — Mai întâi trebuie să depuneți o cerere la Direcția pentru Protecția Copilului.
Vor urma evaluări, vizite la domiciliu, formări.
Dar nu este imposibil.
Alex și Andreea se priviră lung.
Între ei se desfășura o conversație tăcută.
În ochii lui Alex încă erau îndoieli, dar și o resemnare blândă.
În ochii Andreei se citeau speranță și hotărâre.
— Să vorbim despre asta acasă — spuse el în cele din urmă. — Cu picioarele pe pământ și o listă cu tot ce ar implica.
Pentru Andreea, acesta era răspunsul cel mai aproape de un „da” pe care și-l putea dori în acel moment.
Ionuț începu să se miște în brațele ei, scoțând sunete mici care anunțau un posibil plâns.
— Trebuie să-i dau de mâncare — spuse doamna Nicoleta, întinzând brațele să ia bebelușul.
Cu ezitare evidentă, Andreea îi înmână copilul.
Senzația de pierdere fu imediată și adâncă, ca și cum o parte din ea ar fi fost smulsă.
Drumul înapoi spre camera lor fu tăcut.
Victoria o aștepta, legănând liniștită pe Sofia adormită.
— Și? — întrebă șoptit, cercetând fețele lor.
— Vom vorbi — răspunse Alex, iar Andreea simți un val de recunoștință pentru acest mic angajament. — Nu promit nimic, dar… vom vorbi.
Și Andreea știa, în adâncul sufletului ei, că viețile lor tocmai luaseră o turnură neașteptată, dar poate tocmai cea de care aveau nevoie.
