— Alo, draga mea! Am o surpriză uriașă pentru tine! Pregătește felul tău preferat diseară!
— Ce s-a întâmplat? — întrebă Svetlana, îngrijorată.
— Totul e perfect! Îți povestesc când ajung acasă!
Convorbirea s-a întrerupt, iar femeia a privit neîncrezătoare pe fereastră. Era o zi rece și umedă de octombrie. Telefonul soțului ei nu i-a ridicat moralul — ba chiar dimpotrivă.
În douăzeci și cinci de ani de căsnicie, bărbatul ei nu o surprinsese niciodată cu „mari surprize”.
Sunetul soneriei o întrerupse chiar când scotea din cuptor faimoasa ei friptură cu „sosul secret”.
— Bună, gospodină! Miroase demențial! — exclamă Nikita entuziasmat, trântind o sticlă pe masă. — Hai, pune masa! Vânătorul s-a întors!
— Ce-i cu tine? Ce vânător? — îl privi ea cu suspiciune.
— Mă duc să mă spăl pe mâini și-ți povestesc totul cu un toast.
După ce turnă vinul în pahare, Nikita își drese glasul:
— Ridic acest pahar pentru cel mai bun soț și tată din lume! Pentru noi! Și pentru… două săptămâni de vacanță într-un hotel de trei stele, chiar pe malul oceanului!
Svetlana tresări o clipă de bucurie, dar el continuă:
— Apropo, știi dacă Mihai poate face scufundări?
— Cine? — întrebă ea nedumerită.
— Cum cine?! Mihai, soțul fiicei noastre, Polina.
— Și ce legătură au Mihai și Polina?
— Svetlana, ce-i cu tine? Te-ai închis prea mult în casă. Vom merge toți împreună — o vacanță de familie!
Femeia puse paharul pe masă fără să bea. Îl privi cu o tristețe tăcută.
— Cine a plătit vacanța?
— Păi eu, desigur! — spuse Nikita mândru, bătându-se cu pumnul în piept.
— Deci, în loc să-mi oferi mie un vis împlinit, după 25 de ani de așteptare, ai plătit ca să mergem cu fiica noastră și cu ginerele? Îi văd zilnic! Ei nu gătesc acasă pentru că la noi mereu e mâncare.
Tu le cumperi alimentele și le plătești facturile pentru că „nu se descurcă încă”.
— Dar Polinuța…
— Ce „Polinuța”?! Eu am născut la optsprezece ani. Mă consolam că voi trăi pentru mine mai târziu. Acum am patruzeci și cinci. Nu am văzut lumea. Nu am ieșit din casă. Muncesc de acasă, nu mă desprind de aragaz și chiuvetă!
Ochii i se umplură de lacrimi. Simțea un nod în gât, greu de rostit.
Svetlana își iubea fiica, dar pentru ginere nu simțea nimic. Ea credea că fiecare adult trebuie să-și trăiască viața. Când a rămas însărcinată la optsprezece ani, nu a ajutat-o nimeni. Soțul, cercetător într-un institut, aducea venituri modeste.
Ea a învățat contabilitate singură, ținea evidențe pentru mai multe firme și oferea consultanță. Uneori, întreaga greutate financiară a casei era pe umerii ei.
— Svetlana! — vocea soțului deveni mai aspră. — De ce plângi? Petrecem oricum destul timp împreună, iar copiii încă nu s-au stabilit pe picioarele lor. Trebuie să-i sprijinim.
— Dar pe mine… m-ai întrebat vreodată ce vreau?
— Desigur! Și tu vei merge în vacanță! Care e problema?
— Problema… sunt eu, se pare. — Și se ridică de la masă, retrăgându-se în cameră.
A doua zi, Polina a venit în vizită.
— Salut, mami! Nu am venit cu mâna goală! — spuse ea veselă, fluturând o cutie cu pizza congelată.
— Bună. Cuptorul cu microunde e acolo. — Svetlana indică spre bucătărie și se așeză la computer.
— Ce ai, mamă? Mihai vine imediat, ne-am gândit că o să faci ceva bun lângă pizza — o supiță, ceva de ronțăit…
— Bucătăria e acolo. — îi repetă, fără să-și ridice privirea de la ecran.
— Ce-i cu tine? Tata zicea că nu ai fost deloc încântată de cadoul lui…
— Ca să mă înțelegi, ar trebui să fii în locul meu. — murmură Svetlana.
— Ce spui? N-am înțeles.
— A venit fiica mea în vizită și eu trebuie să mă port ca o servitoare? Mă gândeam că o să stăm de vorbă, dar tu vrei să-ți alegi haine pentru vacanță și să-ți chem și ginerele — ca să care plasele?
Svetlana nu mai rezistă. Se ridică de la birou și se întoarse spre fiica sa.
— Ascultă, dragă… Dacă nu ai observat, eu lucrez. Și lucrez pentru voi de douăzeci și șapte de ani. Ca tatăl tău să se odihnească pe canapea fără o perspectivă clară sau un salariu decent. Ca tu să mă folosești ca pe o bucătăreasă și un card bancar.
Încă voia să continue, dar soneria ușii a sunat. Era Mihai — un bărbat de treizeci de ani, cu barbă deasă, mustață și, bineînțeles, cu trotineta.
— Bună ziua, doamnă Svetlana! Am venit cu un cadou! Din partea întregului colectiv! Inclusiv tatăl Polinei a contribuit! — zise el și scoase din rucsac… un blender. — Îmi pare rău că nu e în cutie, n-a încăput. Dar are toate accesoriile.
— Uau, mami! Tu gătești mereu — ăsta e cadoul perfect pentru o gospodină!
Svetlana doar zâmbi amar și se retrase în cameră.
— Ce-a pățit? — șopti Mihai, nedumerit.
— Habar n-am. Poate tata a zis ceva greșit… Hai să plecăm.
— Cum adică? Nici măcar nu mâncăm nimic?
– Ia-ți pizza. O vei mânca acasă.
– Urasc pizza congelată. Mai bine niște plăcinte proaspete!
– Atunci fă-ți singură! – a șuierat Polina.
Când ușa s-a închis după oaspeți, Svetlana și-a acoperit fața cu mâinile și a șoptit:
– Poate că sunt o mamă și o soție rea…
Mintea ei neliniștită a alunecat într-un somn agitat.
Visa mica Polina plângând de durere de burtă. Apoi cum niște băieți o necăjeau în curte, iar Svetlana o apăra. Visa și cum lui Nikita i s-a redus salariul, iar ea îl consola și începea un al doilea job. Apoi alerga undeva. Iar în spatele ei – Misha, cu trotineta.
Și dintr-o dată… totul a devenit liniștit și senin. Stătea pe vârful unui deal. Jos, un râu șerpuia printre stânci, iar în depărtare se vedea un lanț de munți luminat de soarele apusului.
S-a trezit cu o claritate ciudată în suflet. Știa exact ce avea de făcut.
– Salut, draga mea! Am ajuns acasă! Cum te simți? Polina a zis că n-ai vrut să mergi la magazin și că nu ți-a plăcut cadoul.
– Nu am nevoie de nimic din magazin.
– Dar despre un costum de baie și o pălărie ce zici? Eu mi-aș lua niște pantaloni scurți și un tricou.
– Atunci duceți-vă și cumpărați-le. Eu nu vin! Nici la magazin, nici la plajă! Eu am propriul meu ocean. Vă descurcați singuri cu cumpărăturile și pregătirile. Nu mă deranjați. Am multă treabă.
Nikita a încremenit.
– Și cu banii cum rămâne? Am plătit deja totul.
– Consideră-i compensație pentru nervii mei distruși.
Nikita a oftat zgomotos – semn de supărare maximă. Și n-a mai vorbit cu ea. Lucru care i-a convenit perfect Svetlanei.
După două zile, și-a terminat sarcinile urgente, și-a strâns hainele groase și laptopul, și l-a sunat:
– Alo. Ți-ai schimbat părerea? Nu mai sunt supărat.
– Nu mă interesează supărarea ta, Nikita – a răspuns Svetlana calm. – Te sun doar ca să-ți spun că plec într-o delegație. Nu știu pentru cât timp. Nu uita să verifici cutia poștală și să plătești facturile. Atât.
Când a închis telefonul, a simțit că respiră mai ușor. A zâmbit în oglindă și a ieșit din apartament.
Zborul lung n-a putut umbri senzația de anticipare și libertate. Cazarea la hotel și prezentarea serviciilor au trecut ca prin vis.
Și iată momentul! De-o parte – vulcani fumegând, de cealaltă – oceanul furios! Svetlana a inspirat adânc și, cu sufletul tremurând, a privit cum soarele apune îmbrăcând în roșu-sângeriu măreția Kamceatkăi!
Iar în cealaltă parte a lumii, pe o plajă călduroasă, deja de patru zile, Nikita Sergheevici și Mihail sufereau de diaree. Polina, cât putea, avea grijă de ei, certându-l pe tatăl ei pentru lăcomia de a alege acel hotel ieftin.
Hotelul nu semăna deloc cu luxul promis. I-a spus tot ce avea pe suflet, iar el a acuzat-o de egoism. Mihail doar suferea. Pe lângă problemele digestive, îl mânca îngrozitor barba…
– Oare trebuie să mă rad?! – se vaita el, scărpinându-se și fugind iar la baie. – Fă ceva!
– Ce anume?!
– Dă-mi un medicament!
– Nu știu care…
– Sună-o pe mama! Ea știe!
– Mama și-a închis telefonul.
De nenumărate ori s-au plâns de absența Svetlanei și de faptul că are telefonul închis. Concediul lor, la propriu, se scurgea în toaletă.
Svetlana s-a întors peste o lună. A fost întâmpinată acasă. Pe masă – rulouri și o tartă arsă.
– Mă mut să trăiesc în Kamceatka – a spus Svetlana. – Cine vrea să vină cu mine, putem discuta. Restul… nu se discută.
– Nu… mai bine venim noi în vizită, mamă… – fiica ei a părut puțin rănită, dar a înțeles-o.
Nikita a încercat să discute, să amenințe, să se plângă. Dar Svetlana nu mai trăia în trecut. După două luni, au divorțat.
La capătul lumii, viața avea gustul adevărat! Gustul vântului sărat pe față… Poate că acolo o aștepta adevărata ei fericire…
