Mama lui Hans a considerat că nu sunt suficient de bună pentru fiul ei, iar el chiar o asculta pe ea și a anulat nunta noastră. Așa că, pentru ultima noastră cină împreună, am decis să le dau amândurora un cadou de rămas bun pe care nu-l vor uita niciodată.
Tyler tocmai mă ceruse în căsătorie. N
u a fost ceva grandios. Doar el și cu mine, stând pe balconul meu cu mâncare de la un restaurant și mult prea mult vin, și dintr-o dată era acolo, mi-a întins un inel cu mâinile tremurând și un zâmbet atât de larg încât nici nu m-am gândit prea mult.
Am spus da înainte să apuce să termine propoziția.
Am început imediat să planificăm nunta. Ceva mic și relaxat, cu o bară de ramen și o cabina foto inspirată din cosplay. Era perfect pentru noi.
El era dezvoltator web freelancer. Eu eram designer grafic și făceam benzi desenate pentru edituri independente și petreceam mult prea mult timp desenând scene de anime.
Nu aveam nevoie de o locație de lux pentru petrecere sau o duzină de domnișoare de onoare. Aveam nevoie doar unul de celălalt.
Sau cel puțin așa credeam eu.
La câteva săptămâni după logodnă, Tyler a spus că era timpul să o întâlnesc pe mama lui. Patricia. Amânase asta și, sincer, nici eu nu insistam prea mult să o cunosc.
Am auzit câteva lucruri despre ea. Se pare că avea opinii puternice. De obicei intenționa bine, dar putea fi destul de intensă.
Sora lui mi-a povestit odată că Patricia alungase fosta lui iubită întrebându-i direct cât avea în contul de economii.
Dar eu credeam în primele impresii și credeam în mine. Așa că am ales niște haine frumoase, mi-am făcut părul, am luat o sticlă de Pinot Noir și am mers acolo cu atitudinea cea mai pozitivă pe care o puteam aduna.
Locuia într-o casă mare în stil colonial, într-o zonă în care toate peluzele păreau tăiate cu foarfecele.
Am parcat în spatele mașinii lui Tyler (fusesem cu mașinile separate deoarece plănuim să ne mutăm împreună după nuntă), mi-am netezit hainele și m-am îndreptat spre ușă, repetându-mi: E doar o cină. O să fac față.
Patricia m-a întâmpinat de parcă ar fi vrut să dovedească că zvonurile despre ea erau greșite. Avea un zâmbet larg și m-a complimentat imediat.
„Oh, Charlotte! Ești și mai frumoasă decât în poze.” A atins părul meu – chiar l-a atins – și a spus: „Ce strălucire! Ce folosești?”
„Eh… șampon împotriva mătreții?” am răspuns eu. A râs de parcă spusese ceva genial. Dar, când m-a lăsat să intru în casa ei, am început să cred că poate oamenii o judecaseră greșit.
Cina a fost lasagna. A fost delicioasă. A fost adevărata lasagna, nu mâncare congelată. Mi-a oferit o a doua porție, a turnat din vinul pe care-l adusesem și m-a întrebat despre jobul meu.
I-am povestit despre convenția de benzi desenate la care fusesem luna trecută. Mă îmbrăcasem ca personajul meu preferat din manga și un tip mă urmărea strigând ceva, în timp ce mă numea Sailor Moon.
Da, a trebuit să explic mult despre diferențele dintre manga și anime, dar Patricia chiar a râs și a ascultat.
Am fost plăcut surprinsă. Așa că, atunci când a venit timpul pentru desert, am început să mă relaxez. Hm. Ar fi trebuit să știu mai bine.
După ce am terminat de mâncat, Patricia s-a întors către Tyler și i-a spus dulce: „Iubire, mă poți ajuta cu ceva în dormitor?”
Am clipește. „Ai nevoie de ajutor să muți ceva?”
Ea a făcut un gest cu mâna. „Oh nu, e doar o mică treabă. Nu durează decât un minut.”
Am dat din cap, fără să mă gândesc mai mult la asta. După ce au dispărut, am început să adun masa și să spăl vasele. Năvălind în gânduri, zâmbeam ca o idioată.
Zece minute mai târziu, Tyler a ieșit din dormitor și arăta de parcă văzuse un fantomă. Ochii lui erau mari și obrajii îi erau albi.
„E totul în regulă?” am întrebat, în timp ce îmi ștergeam mâinile cu un prosop de bucătărie.
El a dat din cap spre ușa de la bucătărie și a ieșit în curte. Am înțeles că îmi cerea să îl urmez.
Ajunși afară, s-a întors spre mine și a suspinat adânc înainte să zică:
„Charlotte… mama mea crede că această logodnă este o greșeală.”
Am rămas surprinsă. „Așteaptă, ce?”
„Spune că am nevoie de cineva… diferit. Cineva cu bani, care să poată contribui mai mult, ca să nu trebuiască să muncesc atât de mult.”
M-am uitat la el. Puteam auzi cum îmi bate inima în urechi.
A continuat. „Spune că ești drăguță, dar nu „material de soție” sau destul de matură pentru că îți plac desenele animate. Și sincer… am început și eu să cred asta. Cred că…” S-a oprit și s-a uitat la pantofii lui. „…ar trebui să anulați nunta.”
Gâtul mi s-a strâns. N-am spus nimic. N-am putut. Doar mă uitam la el și mă întrebam cum putea același bărbat care mă ceruse în căsătorie cu două săptămâni înainte să repete aiureli ca ale mamei lui, ca și cum ar fi fost adevărul absolut.
Și știu ce gândești. Ar fi trebuit să plec și să nu mă mai uit niciodată înapoi.
Dar aveam un ultim as.
Am zâmbit.
„Dacă asta vrei tu, e în regulă,” am spus eu calm. „Dar… putem avea o ultimă cină împreună? O despărțire adevărată. La mine. Doar noi doi.”
A clipit. „Ca… o despărțire?”
„Exact. Despărțire.”
A ezitat o secundă. Poate că era ceva în vocea mea care îl avertiza. Dar apoi a dat din cap. „Da. Sună… matur.”
„Bine, te voi contacta în câteva zile.”
„Sigur!”
Idiot.
Și așa a început planul.
Și s-a încheiat cu el mergând cu o tatuaj pe spate care spunea: *„Proprietatea Patriciei – Băiatul mamei pentru totdeauna.”*
Și eu?
Acum mă întâlnesc cu Devon.
Patricia a avut dreptate într-un singur lucru. Nu eram făcută pentru acea viitor.
Dar am creat un viitor mult mai bun.
